Vad är flow?

Flow är ett tillstånd där du är fullständigt engagerad i en aktivitet, tappar bort tidens gång och upplever en känsla av ansträngningslös kontroll. Csíkszentmihályi kallade det en “optimal upplevelse”, det skriver Psychology today. Forskning visar att flow kan upplevas inom en mängd olika områden, som idrott, dans, kreativa projekt eller problemlösning på jobbet. Det sistnämnda är något företagare och entreprenörer jobbar med dagligen - att lösa problem. Dessutom är flow associerat med positiva känslor, ökat välbefinnande och bättre prestation.

Men hur skapar du de rätta förhållandena för att hamna i flow oftare? Här är några saker som kan hjälpa dig att uppnå detta eftertraktade tillstånd.

Välj rätt uppgift

• Ha ett klart mål: Ta först reda på vad som ska utföras och varför - din målsättning. Ett tydligt mål eliminerar osäkerhet och hjälper dig att rikta all din uppmärksamhet mot uppgiften. Istället för att sätta ett diffust mål som att “förbättra för kunderna” eller “öka försäljningen”, sikta på mer specifika resultat, som att öka försäljningen med 20% de kommande sex månaderna, eller att producera en extra av vad du gör per dag.
• Omedelbar och tydlig feedback: Direkt feedback gör att du kan spåra framsteg och justera ditt tillvägagångssätt. Om du till exempel skickar ett nyhetsbrev eller jobbar med en landningssida som ska samla lead, kan du ganska fort se om din ändring förbättrade, eller försämrade resultatet.

För att spetsa till detta är det här värt att nämna Peter Druckers citat "What gets measured gets done" vilket syftar till peka på att det vi mäter och följer upp tenderar att prioriteras och bli genomfört. När vi kvantifierar något — till exempel prestationer, mål eller framsteg — blir det mer konkret och får större fokus. Att tydligt sätta mål och mäta resultatet av dessa kan alltså öka chanserna att du, eller ni som arbetsteam, hamnar i ett flow-tillstånd där stora resultat kan uppnås på kort tid.

• Balans mellan utmaning och skicklighet: Uppgiften ska vara tillräckligt svår för att hålla dig engagerad, men inte så svår att du blir frustrerad. Hitta en balans som utmanar dig utan att kännas omöjlig att nå.
• Autotelisk upplevelse: En autotelisk person är internt driven och visar en känsla av målmedvetenhet och nyfikenhet inför en uppgift. Uppgiften ska alltså kännas givande i sig själv, oavsett resultat, för att hamna i flow. Fråga dig själv: Skulle jag njuta av att göra detta även om jag inte fick någon yttre belöning, som pengar eller erkännande?

Skapa en optimal miljö för flow

Flow handlar inte bara om uppgiften – det handlar också om var och hur du arbetar. Rätt miljö kan minimera distraktioner och förbättra ditt fokus. Ljud och ljus påverkar där externa källor kan distrahera dig eller er som grupp.

• Koncentration: Se till att din arbetsmiljö är fri från distraktioner. Stäng av notifikationer, skapa en dedikerad arbetsyta och överväg att använda brusreducerande hörlurar eller instrumental musik.
• Utan självmedvetenhet: Under flow slutar du oroa dig för hur du uppfattas av andra eller om dina egna förmågor räcker till. Undvik miljöer som gör dig självmedveten, som att arbeta i speglade utrymmen eller under stark press från en publik.
• Känsla av kontroll: Flow är lättare att uppnå om du har autonomi i hur du lägger upp ditt arbete. Kan du förhandla om mer flexibilitet i ditt arbete eller skapa en workflow som passar dig bättre? Det är viktigt att du känner möjligheterna till självbestämmande.

Så upplevs flow

När du lyckas kombinera rätt uppgift med optimal miljö, kan du uppleva dessa karakteristiska flow-komponenter:

• Sammanflätning av handling och medvetenhet: Du är så absorberad i uppgiften att handlingarna känns automatiska. Ett exempel är en musiker som bara spelar utan att medvetet tänka på varje enskild ton.
• Förändrad tidsuppfattning: Tiden kan kännas som om den saktar ner, vilket gör att du kan uppleva varje detalj intensivare, eller som om den går snabbare – timmar känns som minuter.

Flow är inte en mystisk upplevelse – det är något du kan skapa genom att medvetet välja rätt uppgifter och arbetsmiljö. Nästa gång du står inför en utmaning, försök skapa förhållandena för flow. Upplev glädjen och produktiviteten - skapa magi!