Sällsynta jordartsmetaller upptäckta i Småland

En spektrometer används vid undersökning av mineraliseringar. Foto: Stefan Andersson/SGU. Sällsynta jordartsmetaller används vid produktion av magneter, legeringar, specialglas, elektronisk utrustning, m.m.

Sveriges geologiska undersökning (SGU) har gjort ett betydande fynd av sällsynta jordartsmetaller vid Öbälen i Småland, cirka fyra mil söder om Olserum. Fyndet, som är jämförbart med tidigare utpekade riksintresset Olserum, är en del av SGU:s regeringsuppdrag att kartlägga malmpotentiella områden.

– Att vi hittat helt nya uppslag för sällsynta jordartsmetaller visar hur viktiga dessa undersökningar är för att kartlägga förekomsterna av kritiska och strategiska råvaror i Sverige, säger Alexander Lewerentz, statsgeolog på SGU.

Förutom sällsynta jordartsmetaller har SGU upptäckt höga halter av fosfat, koppar, uran, vanadin och krom. Kartläggningen är avgörande för att möta EU:s krav på ökad inhemsk produktion av dessa råvaror, som är kritiska för den gröna omställningen och försvarsindustrin. Fler undersökningar planeras i Småland och Östergötland under 2025.

Vad räknas som sällsynta jordartsmetaller?

Sällsynta jordartsmetaller (engelska: Rare Earth Elements, REE) är en grupp av 17 kemiska grundämnen som tillhör gruppen lantanider i det periodiska systemet, samt skandium och yttrium, som ofta förekommer i samma geologiska miljöer och har liknande kemiska egenskaper.

Periodiska systemet där sällsynta metaller och platinum metaller är märkta

De 17 sällsynta jordartsmetallerna är

1. Skandium (Sc)

2. Yttrium (Y)

3. Lantan (La)

4. Cerium (Ce)

5. Praseodym (Pr)

6. Neodym (Nd)

7. Prometium (Pm) (radioaktiv och mycket sällsynt)

8. Samarium (Sm)

9. Europium (Eu)

10. Gadolinium (Gd)

11. Terbium (Tb)

12. Dysprosium (Dy)

13. Holmium (Ho)

14. Erbium (Er)

15. Tulium (Tm)

16. Ytterbium (Yb)

17. Lutetium (Lu)

Användningsområden

Dessa metaller är avgörande för flera högteknologiska tillämpningar, inklusive:

Permanentmagneter i vindkraftverk och elbilar (neodym, praseodym, dysprosium, terbium)
Batterier för elfordon (lanthan, cerium)
Lysdioder och optik (europium, yttrium, terbium)
Katalysatorer för raffinering av petroleum (cerium)
Militära tillämpningar, som styrsystem och radar (ytterbium, gadolinium).

Trots att dessa metaller inte är lika sällsynta som namnet antyder, är de ofta spridda i små mängder och svåra att separera. Kina står för mer än 60 % av den globala produktionen, vilket gör att EU och andra regioner är beroende av kinesisk export, något som driver intresset för lokal prospektering och utvinning.

Källa: ChatGPT