Över 500 seniora intäktsansvariga chefer deltog i undersökningen från Egon Zehnder. 72 procent uppgav att deras organisation växte förra året. Men bara 29 procent nådde det som definieras som snabb tillväxt – en omsättningsökning på över 10 procent. Intressant nog presterade mindre bolag bättre än större (32 procent jämfört med 20 procent).

Ledarskap, stuprör och samordning

Forskarna konstaterar att ”tillväxten accelererar när ledare är samordnade, har mandat och är rustade för att samarbeta över funktionsgränserna” skriver HBR.

När marknad, försäljning, produkt och övriga kommersiella funktioner arbetar i takt mer än fördubblas sannolikheten för snabb tillväxt (39 procent jämfört med 18 procent).

I bolag som präglas av stuprörstänkande – där avdelningar arbetar isolerat – uppstår motstridiga prioriteringar, dubbelarbete och långsammare beslut. När varje funktion optimerar sin egen agenda i stället för helheten tappar organisationen fart.

Skillnaden mellan samordning och stuprör är skillnaden mellan ett lag med gemensam spelplan – och ett där alla springer åt olika håll.

Tidigare forskning bekräftar

I en tidigare genomgång av forskning på hundratals kraschade startups framträder samma mönster. Kapitalbrist och konkurrens var ofta symtom – men grundproblemet var bristande marknadsanpassning, otydligt fokus och team som inte drog åt samma håll.

Det ligger nära HBR-studiens slutsatser. När ledare inte är samordnade, när genomförandet haltar och när kundperspektivet tappas bort, då uteblir inte bara den snabba tillväxten – då riskerar hela bolaget att stanna av.

Se även: Varför bra idéer misslyckas – och hur Mastercard gick från 6 till 390 miljarder dollar

Vd:ns roll för tillväxt

43 procent av de intäktsdrivande ledarna beskriver sig som verkliga strategiska partners till vd:n – och dessa bolag växer oftare snabbt. Bland dem med liten eller ingen vd-interaktion rapporterar 42 procent stillastående eller fallande tillväxt.

Ett exempel är restaurangkoncernen Brinker International. Under vd Kevin Hochman har bolaget levererat 19 raka kvartal av tillväxt. Hans modell? Tydlig riktning, förenklade processer och en kultur där teamen får erkännande och verkligt mandat.

Men mandat kräver att ledare vågar delegera ansvar. I vår guide Delegera för resultat: 9 steg som bygger tillit, tillväxt och engagemang visar vi hur rätt delegering skapar både fart och förtroende i organisationen.

Tydligt ägarskap för tillväxt

31 procent av bolagen har centraliserat tillväxtansvaret i en tydlig roll, vilket enligt studien ger bättre samordnat genomförande och färre splittrade initiativ.

Det är intressant ur ett svenskt perspektiv, där vi ofta hyllar platta organisationer och decentraliserat ansvar.

Men slutsatsen är tydlig: bolag växer när ledare drar åt samma håll och håller kunden som sin ledstjärna.