Enligt en färsk undersökning från Pew Research Center anser sju av tio amerikaner att det amerikanska högskolesystemet är på väg i fel riktning – en kraftig ökning sedan 2020. De flesta ger dessutom universiteten låga betyg när det gäller allt från studieavgifter och jobbförberedelser till bristande yttrandefrihet.

I Sverige finns liknande kritik: kompetensbrist, ideologiska strider och ett utbildningssystem som anklagas för att forma åsikter snarare än färdigheter.

Snabb expansion och klassisk bildning

Online­skolan Peterson Academys tydliga ställningstagande mot det traditionella universitets­systemet med ambitionen att erbjuda en “klassisk liberal utbildning” till låg kostnad har gett resultat.

Enligt Peterson Academy har onlineskolan redan nått över 55 000 studenter i 155 länder. Vid starten erbjöds 18 kurser – nu finns 67, med nya lanseringar varje månad.

Priset, omkring 350 USD per år, gör utbildningen till ett alternativ för dem som vill undvika skuldsättning och dyra universitetsavgifter.

Kurserna består av cirka åtta timmars föreläsningar och är tillgängliga över hela världen. Utbudet riktar sig mot både humaniora, samhällsvetenskap och självutveckling med kurser i bland annat filosofi, historia, teologi, psykologi, ledarskap och närings­lära.

Varför växer den?

Peterson Academy växer i en tid när universiteten brottas med sjunkande förtroende, stigande kostnader och ideologisk splittring. Skolan rider på en växande frustration mot akademins byråkrati och politisering – med budskapet: “Vi lär dig att tänka, inte vad du ska tänka.”

Institutioner som Harvard har samtidigt kritiserats för brist på akademisk frihet och ökad självcensur, enligt Harvard Kennedy School. Systemet beskylls för elitism och arvbaserade förmåner – en struktur som i praktiken undergräver meritokratin.

Peterson Academy framstår därför inte bara som en ny aktör, utan som ett symptom på ett större skifte: en växande misstro mot det gamla utbildningssystemet som självt lagt grunden till sin egen kritik.

Kritik mot Peterson Academy

Enligt flera medier menar kritiker att Peterson Academy saknar den akademiska tyngd som krävs för att kallas universitet. Trots att skolan marknadsförs som ideologifri pekar flera på att vissa lärare öppet ifrågasätter klimatkrisens omfattning. Andra beskriver modellen som ett “pseudo-universitet” – med hög produktion men utan ackreditering, liveundervisning eller klassiska inslag som seminarier. Det har även rapporterats att studenter som ifrågasatt skolan stängts av från dess plattformar.

Två läger

Kritiker anser att Jordan Peterson kapitaliserar på missnöjet med högre utbildning. Hans följare ser det tvärtom som en intellektuell revolt mot det som, enligt honom, förstör för dagens unga: woke-ideologi, kollektivism, postmodernism och offerkultur.

Det sägs att det inte går att stoppa en idé vars tid är kommen – och kanske är det just det vi bevittnar nu. De gamla universiteten tappar sin auktoritet, medan nya vägar för kunskap växer fram.

En sak tycks ändå förena båda lägren: att hjälpa unga människor hitta vägen in i livet är en av samhällets mest ärofyllda uppgifter – och fler vägar dit kan knappast vara något att frukta.