Energi – ”den innersta loopen i allt”

För Musk är energi inte ett separat politikområde, utan den innersta loopen i hela samhällssystemet. Mer energi innebär högre produktivitet, bättre levnadsstandard och större teknisk kapacitet. Sambandet är väldigt tydligt, menar han.

– ”Energi är grunden för allt vi gör. Ju mer energi ett land kan producera och använda, desto högre blir dess BNP och livskvalitet”, säger Musk.

Det är också därför energifrågan blivit akut i takt med AI-boomen. Datacenter som tränar och driver avancerade AI-modeller kräver enorma mängder el – i vissa fall mer än traditionell industri gör.

– ”Ett enda AI-kluster kan använda mer energi än hela tillverkningslinor tillsammans”, konstaterar Musk och beskriver hur hundra megawatt ”utanför dörren” redan är en massiv belastning på elsystemet.

Rymden som mål

Musk pekar också ut månen som ett framtida nav för storskalig solenergi. Utan atmosfär och med låg gravitation skulle solcellsdrivna AI-satelliter kunna byggas där och skjutas ut i rymden – ett sätt att skala både energiproduktion och beräkningskapacitet bortom jordens begränsningar. I praktiken handlar det om AI-infrastruktur som kan fungera som datacenter i omloppsbana, där tillgången på energi inte begränsas av elnät, markyta eller lokal acceptans.

Han talar om energibehov på gigawattnivå, både för framtidens AI-datacenter på jorden och för rymdbaserad solenergi, och säger sig se en möjlig väg till omkring 100 gigawatt per år i form av solcellsdrivna AI-satelliter. Jordens elnät, menar Musk, riskerar snabbt att bli den verkliga flaskhalsen.

För att sätta visionen i perspektiv motsvarar 100 gigawatt mer än dubbelt så mycket energi som hela Sverige i dag använder totalt under ett år, räknat som genomsnittlig kontinuerlig effekt.

Kina springer ifrån

I samtalet återkommer Musk flera gånger till Kina – och det är inte i neutrala ordalag. Han menar att landet skalar solenergi i en takt som USA och Europa inte är i närheten av.

– ”Kina har gjort ett otroligt jobb. De springer cirklar runt oss”, säger han.

Enligt Musk har Kina i dag en produktionskapacitet på omkring 1 500 gigawatt solenergi per år och står för en stor majoritet av den globala utbyggnaden. Det ger inte bara billig el, utan också ett strategiskt försprång i AI-kapplöpningen.

– ”Den som leder i energi kommer att leda i AI”, sammanfattar han.

Fusion? Fel fokus, menar Musk

När samtalet kommer in på framtida energiteknik är Musk betydligt mindre entusiastisk inför fusion – åtminstone som lösning på jorden.

– ”Vi har redan en gigantisk fusionsreaktor som levererar gratis energi varje dag. Den heter solen”, säger han och fortsätter:

– ”Att bygga små fusionsreaktorer på jorden är som att göra is i Antarktis och säga ‘titta vad smarta vi är’.”

För Musk är det mer rationellt att satsa på solenergi, energilagring och elnät – tekniker som redan fungerar och går att skala snabbt.

Energi som framtidens valuta

I takt med att AI tar över allt mer av det intellektuella arbetet förändras också hur Musk ser på ekonomi i grunden. I framtiden, menar han, är det inte pengar som är den verkliga begränsningen.

– ”Framtidens valuta kommer i praktiken att vara effekt – watt. Hur mycket energi du kan omvandla till arbete, beräkningar eller fysisk produktion”, säger Musk.

Den som vill förstå och leda i framtidens ekonomi, AI och geopolitik måste börja med energin. Och enligt Elon Musk leder alla realistiska vägar dit genom fokus på en sak – solen.