Idén föddes ur vardagsfrustration – men ambitionen sträcker sig betydligt längre än så.
– Varje gång jag och pappa skulle åka in till stan visste vi att vi behövde åka minst femton minuter tidigare. Parkeringen var alltid krånglig, säger Erika Koning när vi talas vid.
Hon beskriver hur hon tidigt började se ett mönster: parkeringsplatser som stod tomma, men som ändå inte fick användas – ofta eftersom de var privatägda eller tillhörde fastighetsägare, företag eller bostadsrättsföreningar.
– Man såg att det faktiskt fanns platser. Men de gick inte att använda. Då började jag tänka: kan man inte skapa en lösning där både platsägare som inte använder sina platser för tillfället, och förare som behöver parkering, får en win-win-lösning?
Det blev startskottet för hennes nuvarande bolag, som nu utvecklar en plattform för att hyra ut outnyttjade parkeringsytor.
Byggde första versionen utan teknisk bakgrund
Trots att affärsidén är teknisk har Erika ingen IT-bakgrund. När hon började visste hon varken hur man bygger en app eller hur man tar in utvecklare.
– Den tekniska delen var svår i början. Jag kände ingen som kunde utveckla och jag kunde ingenting själv. Först trodde jag att jag behövde ett helt team direkt, men sen insåg jag att man kan skapa en första prototyp utan att kunna så mycket.
”Det är väldigt mycket nej-sägare. ”Kommer det verkligen funka?” hör man ofta. Det är klart att det kan vara jobbigt ibland, men om man själv börjar tänka att det inte kommer gå – då kommer det garanterat inte gå.”
– Jag skruvade ihop den i Lovable, och det funkade. I dag har jag en fungerande MVP, och först nu har jag teamat upp med ett tech-team som kan utveckla vidare.
Lovable är ett så kallat no-code-verktyg som gör det möjligt att bygga digitala tjänster och appar utan traditionell programmering. För många entreprenörer fungerar det som ett sätt att snabbt ta fram en första fungerande version, utan att behöva ett helt utvecklarteam i startskedet.
Det avgörande, menar hon, var inte teknisk perfektion – utan att faktiskt komma igång.
– Om ingen annan har fått det att flyga riktigt, då tänkte jag att någon får väl lyckas med det. Det kan väl vara jag.
”Om det går åt helvete har man ändå vunnit”
Att vara 19 år och starta bolag väcker reaktioner. Erika är tydlig med att motståndet inte bara kommit utifrån – utan även från människor nära henne.
– Gud ja, hela tiden. Från vänner, från familj. Det här är inte mitt första bolag, jag har haft andra projekt tidigare också, och folk har skrattat lite. Tyckt att man varit helt delusional. Man tas inte på allvar.
Hon beskriver ett återkommande mönster av skepsis.
– Det är väldigt mycket nej-sägare. ”Kommer det verkligen funka?” hör man ofta. Det är klart att det kan vara jobbigt ibland, men om man själv börjar tänka att det inte kommer gå – då kommer det garanterat inte gå.
Har du några råd till andra yngre personer som funderar på att bli egenföretagare och entreprenörer?
– Absolut. Mitt främsta råd är att bara kör på! Ge det en chans och testa. Man kommer ju aldrig få reda på om det går eller inte, om man inte försöker. Så bara ta det där första steget! Hon fortsätter:
– I mitt fall var det ju att starta bolaget. Då var jag ”all in”. Sen blir det så mycket enklare att fortsätta. Om det går åt helvete har man ändå vunnit, lärdomarna man får av det är ändå ovärderliga.
– Ett annat tips är att jobba med nätverk. Det har gjort all skillnad i världen för mig, att verkligen placera ut mig själv i sammanhang, gå på events, snacka med människor, vara nyfiken, ställa frågor, våga be om hjälp. Linkedin har öppnat så många dörrar för mig.
Har du fått positiv feedback från myndigheter och kommunala institutioner?
– Faktiskt inte. Det hade ju varit kul om man fick det, men det har inte hänt.
Riskbenägen – och medveten om priset
Erika tvekar inte när hon får frågan om risk.
– Jag är extremt riskbenägen. Ibland ser jag en möjlighet som kan gå fel – men också rätt. Och jag blir så taggad av det. Jag går på bollen om det finns en möjlighet där. Man har tagit en del smällar men det har också lett till en massa bra grejer som hänt i mitt liv.
Hon har valt att tacka nej till vidare studier för att satsa heltid på bolaget, något som väckt reaktioner.
– Många är chockade över det. Det är klart att det är en risk. Jag hade kunnat jobba i en säker anställning istället. Men det här är ett val jag gör.
”Möjligheten att ta sig in till centrum är avgörande. När parkering blir för dyr, för krånglig eller för riskabel så dör stadskärnor. Och det är ofta ett problem som egentligen är ganska lätt att lösa.”
Samtidigt lyfter hon betydelsen av stöd – särskilt från sin pappa.
– Han är min närmsta person. Han har drivit företag själv och har alltid stöttat mig. Han ser riskerna, men han ser också visionen. Utan det stödet hade det varit mycket svårare.
Just nu ligger fokus på att fylla plattformen med faktiska parkeringsytor.
– Nästa steg är att onboarda våra första pilotsamarbeten. Fastighetsägare, bostadsrättsföreningar och företag som sitter på många parkeringsplatser som står tomma delar av tiden.
Tanken är enkel: göra det möjligt att hyra ut ytor som annars inte används, med minimal administration.
– De första casen blir grunden till hur produkten utvecklas vidare. Vi vill ha feedback och anpassa plattformen efter verkliga behov.
På sikt ser hon även kommuner som en potentiell samarbetspartner – men först krävs referenscase.
”Parkering är en bortglömd nyckelfråga”
Erika menar att parkeringsfrågan har större samhällseffekt än många inser. Ett ämne Företagande.se har tagit upp tidigare.
– Möjligheten att ta sig in till centrum är avgörande. När parkering blir för dyr, för krånglig eller för riskabel så dör stadskärnor. Och det är ofta ett problem som egentligen är ganska lätt att lösa.
Just därför vågade hon satsa.
– Det är en industri med enorm påverkan, men som samtidigt är nästan ignorerad. För mig var det en för stor möjlighet att inte testa.
När samtalet kommer in på politik och företagande vill Erika undvika partipolitik, men hon återkommer till en sak: enkelhet.
– Företagande ska kunna ske utan krångligheter. Det handlar om tillgång till nätverk, resurser och information – särskilt för unga eller för dem som inte växt upp i rätt sammanhang.
Om 11 år, när Erika Koning är 30 år gammal, var befinner hon sig då?
– Jag kommer alltid vara entreprenör, det har jag varit sedan jag föddes. Jag hoppas att jag har varit med och byggt Nordens, Europas – kanske världens – ledande parkeringslösning.
Men ambitionen stannar inte där.
– Jag vill fortsätta bygga, investera i andra projekt och hjälpa unga entreprenörer som sitter på idéer. Jag är också intresserad av hälsa och välmående. Målet är att skapa värde. För andra, för samhället. Göra världen lite bättre än den var innan jag kom hit.
Arvid Wernerfeldt
Har du en företagarresa värd att berätta? Hör av dig om du vill bli intervjuad.
Bli medlem och hjälp oss försvara företagarnas villkor
Vi är en fri röst för företagare – utan presstöd eller särintressen. Med ditt stöd kan vi fortsätta granska
myndigheter, dela kunskap och driva debatt i frågor som påverkar dig som företagare.
Tillsammans gör vi skillnad för landets värdeskapare.
