Jag minns själv när jag hörde om det första gången och tänkte: detta kanske kan vara något. Något kom emellan och det var dessutom för struligt att få till ett köp, så det rann ut i sanden.

Vad hade värdet varit idag?

Det vill jag helst inte tänka på. Och jag är långt ifrån ensam. Hårddiskar och USB-minnen med Bitcoins hamnade inte sällan i soporna eller glömdes i en låda. 

Idag är Bitcoin inte längre en överlevare – valutan är en finansiell titan. Likt internet, som av vissa avfärdades som en övergående 'fluga', har Bitcoin mötts med samma skepticism. Nu kan alla se dess uthållighet och potential att dominera.

Bitcoin går om Googles marknadsvärde

Idag är en enda Bitcoin värd över 100 000 US-dollar och antalet är begränsat till 21 miljoner Bitcoin-mynt totalt. Det gör den inflationssäker.

När 19,5 miljoner av dessa är i cirkulation (resterande har inte “minats” än) uppgår Bitcoins totala marknadsvärde till över två biljoner (2 000 000 000 000) US-dollar.

Det betyder att Bitcoins värde överstiger teknikjättar som Google (Alphabet Inc.). Som den kontroversielle John McAfee en gång sa: "Du kan inte stoppa saker som Bitcoin. Det kommer att finnas överallt, och världen kommer att behöva anpassa sig."

AI-agenter gör affärer – och de betalar med Bitcoin

Glöm trista vardagssysslor för en stund. Föreställ dig en mängd personliga digitala hjälpredor – AI-agenter – som bokar dina resor, beställer din mat och betalar räkningar. Robotar som sedan lagar maten, klipper gräset, diskar, städar, utbildar barnen - hemma i trygghet, när skolplikten är borta. Det är inte science fiction; vi är där snart.

Missa inte: Dansande Tesla Bot visar framtidens möjligheter

Jag ser framför mig hur min agent beställer en middag i Paris, betalar direkt till restaurangens agent med Bitcoin, utan att jag lyfter ett finger. En födelsedagspresent till kompisen i Tibet? Min agent köper, betalar med Bitcoin och ser till att den levereras – allt på några få minuter.

Det bästa av allt: Inga giriga banker, byråkratiska avgifter eller sega väntetider. Transaktionerna sker blixtsnabbt, direkt mellan agenter, tack vare blockkedjan och teknologier som Lightning Network.

Ett hinder med nuvarande system

AI-agenter kan redan idag handla med varandra. Men de kan inte, och kommer inte att kunna, öppna bankkonton i det mossiga traditionella banksystemet. De behöver ett globalt, tillståndslöst betalmedel. Vad återstår? Just det: kryptovaluta.

Bitcoin så mycket mer än bara pengar

Min fascination för Bitcoin, trots den initiala kallduschen, bottnar i en djup önskan om autonomi – att göra saker på mitt sätt, utan att be om lov från banker eller myndigheter som med sina alltmer bisarra regler och krav fjärmar sig från oss vanliga människor.

Att se det finansiella systemet slitas ur händerna på eliten och demokratiseras – det gör mig genuint glad. Och jag är inte ensam. 

Miljontals människor världen över har insett att krypto erbjuder frihet traditionella pengar aldrig kan erbjuda. Här är några av mina absoluta favoriter med Bitcoin:

• Transparens: Blockkedjan är en öppen bok. Varje transaktion – vilka plånböcker, hur mycket, när – allt är synligt för alla via en blockkedjeutforskare. Ingen kan manipulera historiken. Men här kommer twisten: identiteterna bakom plånboksadresserna är anonyma (eller pseudonyma). Jag ser att plånbok X äger 10 Bitcoin, men om det är grannen eller en främling i Japan förblir en hemlighet, såvida de inte väljer att avslöja sig. Maximal öppenhet, maximal personlig integritet.
• Direkta, globala överföringar utan parasiter: Vi är många som upplevt mardrömmen att försöka skicka pengar utomlands. Bankerna stoppar inte sällan överföringen och de behöver inte ens ge en förklaring varför. Med Bitcoin skickar jag resurser till min vän i Australien på ett ögonblick, till en bråkdel av kostnaden. Riskkapitalisten Chris Dixon uttryckte det så här: "Vi har gått från varubaserade, till politiskt baserade, och nu till matematiskt baserade valutor."
• Skydd mot penningtryckarnas inflation: Vi alla avskyr att se våra pengar urholkas av centralbanker som trycker pengar efter eget behag. Det är anledningen till inflationen, men med Bitcoin är det slut på det. Det kommer aldrig att finnas mer än 21 miljoner mynt. Ingen kan spä ut värdet. Det är digitalt guld, fast smartare och oändligt mycket enklare att flytta.
• Decentralisering: Folket återfår makten då ingen äger Bitcoin eller styr över den. Ingen enskild stat, ingen centralbank, ingen girig oligark, ingen lobbystyrd intresseorganisation. Bitcoin styrs av oss, nätverket, folket. I länder där ekonomisk vanskötsel och korrupta regeringar är vardag, är Bitcoin inte bara pengar – det är en livlina. Det är frihet i digital form.
• Framtida möjligheter: Denna revolutionerande teknologi omkullkastar redan nu industrier. Spåra varor från jord till bord utan fusk? Redan verklighet. "Bitcoin är en teknik som låter människor tjäna pengar och göra affärer genom att utnyttja energi som annars skulle gå till spillo," sa Alex Gladstein från Human Rights Foundation.

En ny era gryr

Det är svårt att inte bli entusiastisk när man ser hur långt Bitcoin redan har kommit. Internet var ingen övergående fluga; Bitcoin är dess finansiella arvtagare, redo att omdefiniera allt.

Medan det gamla gardets banker desperat kämpar för att behålla kontrollen i en värld de inte längre förstår, banar Bitcoin och andra kryptovalutor väg för en framtid där du äger dina pengar, på riktigt.

Frågan är inte längre om Bitcoin är här för att stanna. När miljontals AI-agenter börjar handla globalt med varandra, då finns det inte någon gräns för hur stort och omvälvande detta kommer att bli.

Det är då storbankerna faller.